Estrabismo en adultos: causas, síntomas, tratamiento y recuperación | Guía completa 2025
El estrabismo en adultos es una condición ocular frecuente que puede provocar visión doble (diplopía), dificultad para enfocar, alteración estética y reducción de la calidad de vida. Este artículo ofrece una guía médica completa para pacientes, con información actualizada sobre causas, pronóstico, cirugía y recuperación.
¿Qué es el estrabismo en adultos? 
El estrabismo es la desalineación de los ojos, lo que significa que cada ojo apunta a una dirección distinta.
A diferencia del estrabismo infantil, en los adultos suele acompañarse de:
- Diplopía (visión doble)
- Falta de coordinación binocular
- Pérdida de estereopsis
- Fatiga visual
- Inseguridad al conducir
- Impacto emocional y social
¿Cómo se adquiere el estrabismo? ¿Cómo se adquiere el estrabismo en la edad adulta? (Causas)
El estrabismo en adultos puede originarse por diversas causas:
- Descompensación de un estrabismo previo: algunos adultos tuvieron una desviación ocular desde la infancia que permaneció parcialmente compensada hasta que aparece desalineación manifiesta.
- Causas neurológicas o sistémicas: enfermedades neuromusculares (por ejemplo, Miastenia gravis), enfermedades tiroideas, trastornos neurológicos, traumatismos craneales, tumores, etc.
- Debilidad o alteración de los músculos extraoculares: ya sea por degeneración, neuropatías, cirugía ocular previa o daño muscular.
- Alteraciones refractivas o de acomodación (menos frecuentes en adultos que en niños, pero pueden contribuir).
¿Qué pronóstico tiene el estrabismo en adultos?
- El pronóstico depende de la causa, la duración, la severidad de la desviación y si hay compromiso neurológico o muscular.
- En muchos casos, el tratamiento —especialmente quirúrgico— resulta en buena realineación ocular, mejora funcional y/o estética, con alivio de síntomas como diplopía.
- En algunos pacientes, puede ser necesario un enfoque multidisciplinario (oftalmólogo, neurólogo, internista) si la causa es sistémica o neurológica.
¿Qué evolución puede tener un estrabismo no tratado?
- Si el estrabismo aparece en la adultez y no se trata, lo más frecuente es que genere diplopía crónica, problemas de coordinación binocular, pérdida de estereopsis, fatiga visual, cefaleas, incomodidad al realizar tareas cotidianas, dificultad para conducir, bajo autoestima o autoimagen alterada.
- En casos de origen neurológico, puede progresar si la enfermedad subyacente no se trata.
- A nivel de calidad de vida, puede afectar seriamente las interacciones sociales, laborales y la seguridad en actividades diarias (por ejemplo, conducir).
¿Cómo se trata el estrabismo en adultos?
El enfoque terapéutico depende del tipo, magnitud y causa del estrabismo. Las opciones incluyen:
- Corrección óptica: gafas o lentes de contacto cuando hay refracción coexistente.
- Prismas en gafas: lentes prismáticas pueden desviar la imagen para reducir la diplopía en casos de desviaciones pequeñas.
- Terapia visual / ejercicios ortópticos: especialmente útil en casos de insuficiencia de convergencia, forzar la coordinación binocular, o desviaciones leves/moderadas.
- Inyecciones de Toxina botulínica (Botox): en algunos casos, para debilitar músculos extraoculares con exceso de acción, especialmente cuando la cirugía no es factible o como medida temporal.
- Cirugía de músculos extraoculares (“cirugía correctiva del estrabismo”): la opción más definitiva cuando la desviación es significativa, constante o no responde a tratamientos conservadores.
¿Qué manejo postquirúrgico se recomienda tras cirugía correctiva?
- La cirugía suele realizarse de forma ambulatoria, con anestesia general en la mayoría de los casos.
- Después de la cirugía, se prescriben colirios o pomadas antibióticas y/o antiinflamatorias para prevenir infección y favorecer la cicatrización.
- Es recomendable reposo ocular durante al menos varios días; evitar ejercicios intensos, esfuerzo físico, piscinas, saunas o actividades que aumenten riesgo de infección o inflamación.
- Programar controles postoperatorios periódicos para evaluar alineación, motilidad ocular, visión binocular y detectar posibles complicaciones o necesidad de ajuste.
¿Cuánto tiempo de recuperación estimado para regresar a las actividades normales?
- Tras la cirugía, muchos pacientes pueden volver a actividades cotidianas ligeras en 1 a 7 días, dependiendo del tipo de trabajo.
- La cicatrización completa, estabilización de la alineación ocular y resolución definitiva de la inflamación puede tardar entre 3 y 12 semanas.
- Es importante evitar actividades de alto riesgo ocular (deporte intenso, natación, sauna, etc.) hasta que su oftalmólogo lo indique.
¿Qué evolución puede tener después de operado? ¿Puede haber recidivas?
- En un porcentaje importante de pacientes, la cirugía logra alineación ocular satisfactoria, mejora de la binocularidad, reducción o desaparición de diplopía, mejora estética y calidad de vida.
- Sin embargo, sí puede haber regresión o recidiva de la desviación ocular con el tiempo (sub- o sobrecorrección, nueva desviación, cambios en motilidad).
- Algunos autores describen que en casos de estrabismo de larga evolución, con ambliopía, sin estimulación binocular previa, la probabilidad de recidiva es más alta.
¿Qué tipos de estrabismos tienen más probabilidades de recidivas?
Aunque la literatura no establece con certeza absoluta un tipo “más proclive” a recidivas universal, se ha observado:
- Desviaciones de gran magnitud
- Estrabismos con larga evolución
- Exotropías intermitentes de años de duración
- Endotropías con ambliopía asociada
- Pacientes con baja estereopsis preoperatoria
- Estrabismos neurológicos o restrictivos
¿Qué posibles resultados adversos o complicaciones puede haber tras cirugía correctiva? (las más comunes)
Entre las complicaciones más frecuentes de la cirugía de estrabismo en adultos se encuentran:
- Recidiva del estrabismo: subcorrección (ojos todavía desalineados) o sobrecorrección (alineación excesiva u ojo desviado en sentido contrario).
- Diplopía postoperatoria: visión doble temporal o persistente, que puede aparecer incluso cuando la alineación parece adecuada.
- Infección o inflamación ocular, si no se cuida adecuadamente la higiene o se someten los ojos a exposición prematura.
- Cicatrización excesiva o fibrosis en la zona de los músculos o conjuntiva, lo que puede alterar la motilidad ocular.
- Ptosis palpebral (caída del párpado) o alteraciones en el párpado, en algunos casos.
Conclusión — Importancia de tratar el estrabismo en adultos
Tratar el estrabismo en adultos no es solamente una cuestión estética. Una correcta evaluación y tratamiento —con lentes, prismas, terapia visual, Botox o cirugía— puede mejorar significativamente la función visual (alineación, binocularidad, estereopsis), reducir síntomas molestos (diplopía, fatiga, cefaleas), y tener un impacto positivo importante en la calidad de vida, autoestima y seguridad en actividades cotidianas (por ejemplo conducir).
La cirugía de estrabismo es segura, efectiva y puede realizarse a cualquier edad, siempre que el paciente esté en condiciones de salud adecuadas.
No obstante, es importante que el paciente reciba un seguimiento adecuado, cumpla con el cuidado postoperatorio y entienda que —como en toda cirugía— existe posibilidad de recidiva o necesidad de reajustes.
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Nota importante: en mis consultorios solo atiendo estrabismos en personas mayores de 18 años.
Referencias seleccionadas
- Barraquer Ophthalmology Centre. “Adult strabismus: causas, síntomas y tratamiento”. Noviembre 2025. Barraquer Ophthalmology Center+1
- Estadísticas y práctica quirúrgica de estrabismo en adultos. IMO Grupo Miranza. IMO+1
- Instituto Americano de Pediatría y Oftalmología (AAPOS). “Adult Strabismus (Eye Misalignment)”. 2025. aapos.org
- Clínica de referencia en cirugías de estrabismo: recoveries, riesgos y resultados. Cleveland Clinic+1
- Clarity Eye Surgeons. “Strabismus in Adults: Causes, Diagnosis & Treatment” 2025. clarityeyesurgeons.com.au+1
- StatPearls. “Strabismus”. 2023. NCBI
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Atte.
Dr. Carlos Pablo González Carrillo.
Mérida, Yucatán, México.
www.glaucomadelsureste.com